加拿大油砂的未来似乎暗淡。但考虑到世界对平坦、安全道路的持续需求，该行业仍有希望。油砂沥青制成的沥青粘合剂是将世界上4000万公里的道路连接在一起的理想粘合剂鈥攁它可以以可持续、经济和环境的方式实现。

随着全球向电动汽车的过渡正在进行，加拿大2021承诺到2030年将温室气体排放量比2005年的水平减少40%至45%，以履行其《巴黎协定》义务，加拿大将减少化石燃料的使用，特别是从进口和升级产品中，包括阿尔伯塔油砂。

加拿大目前约10%的排放来自油砂中粗沥青的提取和升级，每年约7000万吨。在全球范围内，约70%至80%的温室气体排放来自燃烧电力、热力和运输燃料以及工业。

我们的研究小组在过去30年中调查了沥青道路的生命周期性能，对直接阿尔伯塔粘结料的相对效益提供了一些显著的见解，该粘结料的生产只需最少的精炼，无需升级。从阿尔伯塔粗沥青生产沥青粘合剂可以实际减少油砂燃烧和生命周期温室气体排放40%到60%。

低质量沥青导致更多维修

阿尔伯塔沥青含蜡量低，因此非常适合生产沥青粘合剂。低蜡含量意味着路面可以回收利用鈥攁nd再次回收鈥攕支持真正的循环经济。

由于交通繁忙、极端温度以及不正确使用再生材料修复和重建旧道路，路面寿命正在下降。使用所谓的绿色技术鈥攊例如，可再生的发动机机油鈥?a>以牺牲长期绩效为代价提供短期满意度。

政府运输机构没有动机使用更强的粘合剂。然而，通过建造道路，最大限度地使用直的、未经净化的阿尔伯塔粘合剂，可以将路面裂缝减少30%到50%。

这样做可以使世界各地的市政、省级和州基础设施所有者减少施工和修复预算，减少旅行延误和相关成本，并提高安全性。

粘合剂是复杂的材料

两种粘合剂成分影响道路的使用寿命：沥青质和蜡。沥青质是一种大分子物质，可赋予粘合剂内聚强度（粘合剂将自身结合在一起的能力）和粘合强度（粘合剂与另一种材料之间的强度），但可防止其在低温下流动。石蜡通常是沥青的天然成分，其含量因用于制造粘合剂的原油来源而异。

粘合剂是固体沥青质和蜡在油性材料中的混合物。当蜡含量较高时，沥青质往往会从油中分离出来，并更紧密地聚集在一起。高蜡粘合剂在低温下更硬，这会降低附着力并促进开裂。最佳粘合剂具有最少的蜡，并且具有或多或少均匀的成分。

劣质粘合剂成本高

沥青施工规范通常无法识别性能较差的粘合剂。目前，加拿大的道路施工中使用的粘合剂不符合标准。在所有来源中，油砂原油的蜡含量最低，可以生产出高质量的粘合剂。

只要与良好的路面设计一起使用，阿尔伯塔省各种等级的粘合剂在没有添加剂的情况下，其自身性能良好。然而，从回收塑料瓶中添加PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）纤维可以显著增强沥青。

例如，安大略省北部的一段沥青测试路段已有12年历史，该路段使用阿尔伯塔省的优质粘合剂建造，并用0.3%的回收PET纤维进行改性，如今几乎没有任何问题。预计其最终使用寿命约为38年；与历史上15至25年的表现周期相比，这是一个显著的进步。

从阿尔伯塔油砂中生产沥青粘合剂不仅可以减少该行业40%到60%的温室气体排放，还可以将路面寿命延长30%到50%。

燃料和沥青需求正朝着相反的方向发展

今天，大约2%到5%的原油被制成沥青，其余的则被升级为可燃燃料。随着政府法规转向降低温室气体排放，开采和/或生产原油的公司将看到需求下降，并被推动生产不需要提炼或不会燃烧的产品。轻质和中质原油无法满足2050年净零需求情况下的沥青粘合剂需求，使沥青成为用作沥青粘合剂的有力竞争者。

世界上有近4000万公里的道路，其中65%是铺砌的。沥青铺砌的道路比未铺砌的道路更安全，并且对于更大的交通量更经济。

全球未铺砌道路的数量带来了巨大的经济机遇。碳定价和碳信用将加速沥青转型。从阿尔伯塔粗沥青生产高性能沥青粘合剂鈥攅特别是那些通过需要较小表面积的原位过程提取的鈥攃油砂行业保持生存的地位。

如果油砂公司将每桶约50%的沥青用于生产沥青粘合剂，阿尔伯塔省有足够的沥青供应全球筑路业100多年。

本文是根据知识共享许可证从对话中重新发布的。阅读原文。