“掌握微塑料的风险”
化工新闻
研究表明，微小的塑料碎片几乎无处不在——空气、水、食物，甚至人体内部——但尚不清楚纳米和微型塑料对环境或人类健康构成的风险。根据美国化学学会独立新闻机构《化学与工程新闻》（Chemical&Engineering News）的一篇封面报道，研究人员正在利用从纳米毒理学中吸取的教训，开始调查微塑料的风险。
高级通讯员Britt E.Erickson写道，微塑料（直径小于5 mm的塑料片）和纳米塑料（直径小于1µm的塑料片）可以有不同的尺寸和形状，可以由各种材料制成。由于并非所有的微塑料都是平等制造的，它们对人类健康和环境的影响可能不同，因此研究它们是复杂的。到目前为止，大多数研究人员在他们的实验中使用了聚苯乙烯珠，因为它们很容易获得，但这些珠并不代表在环境中发现的微塑料。在空气和水中发现的大多数微塑料都是碎片，而不是球体。聚苯乙烯不是环境中发现的唯一聚合物；聚乙烯、聚丙烯和聚酰胺也很常见。一旦进入环境，紫外线和污染物就会改变粒子的性质。
由于微塑料的接触数据有限，因此制定监管决策是一项挑战。在过去十年中，毒理学界对纳米颗粒也有类似的问题，因此科学家希望纳米毒理学的经验可以应用到微型塑料中。研究人员正在开始将研究中使用的各种微型和纳米塑料标准化，以便能够复制结果，更好地复制真实世界的情况。科学家们正在实验室中使用模拟身体功能的系统来研究摄入和吸入的颗粒物如何影响人体肠道和肺细胞。尽管科学家不确定毒理学研究资金的流入是否会导致有意义的监管变化，但有望获得更多关于这些材料健康风险的信息。
